慶歷四年秋，正值盛年的蘇子美無罪而貶，“無官一身輕”的他來到姑蘇城南學(xué)宮訪學(xué)，忽見東南有一處廢園：方圓一里，三面環(huán)水，四周林木成蔭，頓時心生歡喜。

他豪擲4萬貫購了這塊地皮，另采石購木，在屋北臨水構(gòu)建一座山亭，“滄浪之水清兮，可以濯吾纓；滄浪之水濁兮；可以濯吾足”，小蘇此時的心境大抵與當(dāng)年的屈夫子仿佛，他自號“滄浪翁”，園子理所當(dāng)然隨了主人的名，叫“滄浪亭”。

滄浪亭三面環(huán)水,水流自西向東,環(huán)繞約半周后向南流去。水流清澈,倒影清晰。夏日魚戲蓮葉之間,蓮花朵朵盛開,令人心曠神怡。

入園門需跨過一座石橋。園內(nèi)北邊沿河建了一條復(fù)廊，把園外的寬廣水面和院士堆土而成的假山捏在了一起。這條復(fù)廊在蘇州園林的建構(gòu)中堪稱一絕。復(fù)廊是廊中有墻相隔，隔墻上筑有漏花窗，內(nèi)外景色可以相望，但人不可通達(dá)。

滄浪亭的復(fù)廊一邊是山，一邊是水，富有情趣。復(fù)廊西頭是面水軒，題額“陸舟水屋”為清代著名畫家吳昌碩親筆。沿外復(fù)廊向東走，盡頭上有一座三面臨水的方亭名“觀魚處”，亭內(nèi)四扇白色屏門上有當(dāng)代書法家蔣吟秋隸書之蘇舜欽的《滄浪亭記》，文章、書法皆為上品。坐此亭中，既可觀魚，又可賞文，豈不快哉。

園子?xùn)|南一隅，竹影婆娑，芭蕉掩映，“翠玲瓏”連貫幾間大小不一的書舍，置身竹林、隱匿其間，自有一番修身養(yǎng)性的妙處，擁有一間這樣的書房，閑來烹茶讀書，該是幾世修來的福份。